San Michele Salentino, l'altro Salento

San Michele Salentino, tra Storia e storie

Se cerchi uno di quei posti del cuore, in Puglia, dove immergerti in una dimensione di completo relax, lo trovi al confine tra il Salento settentrionale e la Valle d’Itria. Un piccolo borgo capace di mescolare le influenze del Salento con le tradizioni della Puglia centrale. San Michele Salentino è la tua meta. Perché ancora capace di rivelare agli occhi del visitatore un paesaggio modellato da un umanesimo della pietra con un suo unicum. Custode di un animo ospitale nel segno della bellezza. Nel suo “ventre materno” un patrimonio carsico costellato di grotte naturali, doline e vore. Un paesaggio in cui godere di esperienze memorabili che intrecciano natura, cultura e ascolto di “voci” autentiche per un turismo lento, sostenibile e all’aria aperta.

Un paese giovane con radici profonde

Il paese è il più giovane della provincia di Brindisi. Divenuto autonomo nel 1928, rivendica una storia recente vivace e importante. Pur mantenendo salde le sue radici rurali, guarda al futuro con una crescente attenzione verso un turismo rurale sempre più apprezzato. Quello esperienziale, slow, legato ai cammini e alla natura. Non manca nella sua narrazione un tocco di modernità e la capacità di adattamento ai tempi di una comunità nota per un dinamismo imprenditoriale. Tanto da diventare un punto di riferimento nel mezzogiorno d’Italia per la compravendita di auto d’occasione, vantando il primato europeo del più alto rapporto tra rivenditori d’auto usate e abitanti.

Vocazione agricola, tra pietre narranti e gusto

Il paesaggio è costellato da un’alta concentrazione di trulli. Non mancano masserie e una natura che richiama la vicina Valle d’Itria. Un territorio dal fascino rurale, scrigno di storia, di pietre narranti e tradizioni gastronomiche. La storia millenaria si riflette nei segni del passato: dalla grotta di Contrada Augelluzzi, dove visse l’uomo di Neanderthal, ai vicini resti di un villaggio dell’età del Bronzo, fino alle tracce lasciate dai Messapi. A un chilometro dal centro, il Parco naturale “Augelluzzi” offre un’oasi di macchia mediterranea autoctona e antichi pascoli, ideali per attività didattiche, sportive e passeggiate immerse nel verde. Uno spazio tutto suo lo rivendica il Fico Mandorlato, protagonista di un festival che celebra le eccellenze contadine. Non tutti i “fichi secchi” diventano “fichi mandorlati”, solo i migliori vengono farciti con mandorle tostate, semi di finocchietto selvatico e scorza di limone. Il paese è conosciuto anche per la Sagra de "Lu Gnummariedd", dedicata a un piatto tipico a base di frattaglie d’agnello. Entrambi i prodotti sono garantiti dalla De.CO, Denominazione Comunale di Origine come marchio di tutela dei prodotti tipici locali. San Michele vanta la macelleria più antica della Puglia, attiva da oltre 128 anni.

Un paesaggio rurale prossimo al mare

Tra la terra rossa, gli ulivi secolari e distese di piantagioni di co e vigneti, il tuo occhio sarà rapito da segni architettonici caratteristici della Puglia. Facciate liberty, trulli, lamie bianche allattate a calce o muretti a secco che disegnano un paesaggio ondulato. Una identità storica legata all’insediamento di contadini provenienti dalle vicine San Vito dei Normanni, Ceglie Messapica e Ostuni, che ne hanno determinato il suo DNA rurale. Grazie alla sua posizione strategica, a soli 15 km dalle incantevoli spiagge dell’Adriatico e a 40 km dalle coste ioniche, il centro rappresenta un punto di partenza privilegiato per esplorare tutto il litorale pugliese. A breve distanza dal cuore del paese si trova Borgo Ajeni, un autentico tesoro dove il fascino del passato resta integro. Un antico insediamento in passato appartenuto al Principe di San Vito, oggi un luogo vivace che ospita eventi e sagre dedicate alla valorizzazione delle tradizioni locali.

La bellezza della cultura

San Michele Salentino offre un ricco calendario di eventi culturali e religiosi che animano il paese, in particolare la vivace Piazza Marconi, cuore pulsante della comunità. Qui, il passato e il presente si incontrano, regalando momenti di forte senso di comunità. Durante i momenti forti dell’anno, la comunità si prepara a vivere eventi che uniscono cultura, tradizione e intrattenimento, nel segno di un’autentica cultura dell’accoglienza. Inoltre, la Pinacoteca Comunale “S. Cavallo” custodisce opere che raccontano l’evoluzione artistica dell’ultimo secolo, offrendo ai visitatori un viaggio nell’arte contemporanea. Una parte ospita una sezione monografica dedicata all’artista e collezionista locale Stefano Cavallo. La collezione permanente comprende opere donate da Cavallo al Comune, tra dipinti, sculture e opere grafiche firmate da rinomati artisti internazionali. Il percorso espositivo inizia con due piccole opere della scuola lombarda, prosegue con un olio su tavola di Guglielmo Pizzirani e include una ricca raccolta di lavori degli anni ’50 e ’60. Tra gli artisti rappresentati figurano Brindisi, Pozzati, Sughi, Filocamo, Fiume e Turcato, Treccani, Guttuso.

Cammini tra poesia e paesaggi

Camminare a San Michele Salentino: un viaggio tra poesia, cultura e modernità. Passeggiare per le strade di San Michele Salentino significa immergersi in un’atmosfera unica, dove ogni angolo racconta storie e suggestioni. Grazie all’iniziativa dell’associazione “Attacco Poetico”, le facciate del centro si trasformano in pagine di un libro a cielo aperto, adornate da versi che rendono ogni passeggiata un’esperienza culturale emozionante. Oltre all’arte e alla poesia, il paese si distingue anche per la presenza di numerosi rivenditori di auto d’occasione, che attirano visitatori da fuori regione grazie alla qualità e all’affidabilità dei loro servizi, frutto di anni di esperienza e impegno.